Sulla tipografia araba

Huda Smitshuijzen AbiFarès, designer libanese che insegna all'American University di Beirut e di Dubai, è l'autrice di un interessante studio sulla tipografia araba che, partendo dalla storia e dallo sviluppo della stampa a caratteri mobili arabi fino al type design contemporaneo, costituisce un utile riferimento, per la ricchezza di documentazione culturale, tecnilca e stilistica, per tutti coloro che hanno interesse nella composizione in caratteri arabi.

Arabic typography a comprehensive sourcebook prende le mosse dallo sviluppo delle scritture mediorientali da cui derivarono, attraverso il Fenicio e l'Aramaico, le scritture semitiche quali l'arabo e l'ebraico.

Da sottolineare come l'invenzione della stampa a caratteri mobili non sortì nella cultura araba quella rivoluzione che invece riguardò il vecchio continente a seguito dell'innovazione di Gutenberg. Nel mondo arabo la preferenza dell'élite dei lettori rimase saldamente ancorata ai volumi manoscritti tanto che tutte le prime edizioni di libri in arabo furono stampate in Europa, e a cui diede un contributo importante, per ovvi motivi propagandistici, la stamperia papale della Congregazione De Propaganda Fide. Soltanto nel 1726 un decreto del sultano Ahamed III permise l'uso di font arabe per la stampa di libri secolari nell'Impero Ottomano.

Il libro della AbiFarès descrive poi, seguendo un'impostazione da manuale completo, gli aspetti più importanti dei caratteri arabi dalla struttura alfabetica ai segni diacritici, dalla punteggiatura all'anatomia delle singole lettere e delle loro variazioni.

Una premessa necessaria per la parte più propriamente dedicata al type design arabo in rapporto con la più recente tecnologia digitale ma anche con lo sviluppo della sperimentazione tipografica occidentale. Non mancano gli esempi di caratteri arabi decorativi e nei quali sono ibridati i diversi stili tradizionali.

Un'utile rassegna di fonderie e di type designer arabi permette, infine, di prendere confidenza con una tradizione e un campionario di disegno tipografico di cui abbiamo spesso una conoscenza estremamente limitata

Huda Smitshuijzen AbiFarès, Arabic typography. A comprehensive sourcebook, Saqi Books, Londra 2001.

Inserito da gianni sinni | 09.06.08 | (0) | A stampa | stampa |